浮一 >>常備薬

「痛ッ…」


その声に怪訝そうに、浮竹は後ろを振り向いた。


「どうした？」


先ほどまでさらさらと紙の上を走っていた筆を置き、
浮竹は言いながら一護のほうへと向き直る。


「あ、いや、ちょっと指切っただけだから…」


苦笑をもらして一護は言う。
書類で切ったのだろう、畳の上には五、六枚、
先ほど一護にチェックを頼んだそれが丁寧に置かれており、
そして一枚――多分その紙で切ったのであろう――は
一護の右手に握られていた。

ふと、一護の左手の人指し指に薄くにじむ赤い筋が、浮竹の目に入る。
すっぱりと切れてしまったのだろう、そのために傷は目立たないが、
そういう傷こそ痛く、また痒くもあり面倒なのだ。
浮竹は何を思ったかすっと一護の左手首を取ると、
そのままその赤い筋が出来た人指し指を口に含んだ。


「な…」


一護は驚いて一瞬身を引こうとしたが、
しかし浮竹が手首を離さないため、なんとなく動くことができない。
浮竹は口の中で、傷口を重点的にペロペロと舐めると、一護の目を見つめた。


「…ッ」


指を舐められている、それだけで心臓が飛び出しそうなのに、
目など見つめられたらたまったものではない。
一護は自分の顔が赤くなっていくのを感じた。

それからすぐにちゅっと音を立てて、浮竹が口から指を抜いた。
少しだけ、指と唇との間に糸が紡がれて。
その光景に色々と恥ずかしくなり、
これ以上ないほど一護は頬を染める。


「ほーら、止まった。絆創膏貼るか？」


そんな一護の顔色など全くお構いなしに、
浮竹は得意げに笑みを浮かべた。